QUI SOMMES-NOUS ?

« Nous étions en Décembre 1962. Saint-Barth se remettait lentement des affres du cyclone Dona.

Les quelques 2150 habitants vivaient humblement au rythme solaire, se contentant du strict nécessaire, assurant leur quotidien grâce à un peu de culture, d’élevage, de pêche surtout, de menu job et des travaux de paille. Ils savaient prendre le temps de se dire bonjour et s’entraider. Ils se déplaçaient à pieds par les sentiers rocailleux. A peine une centaines de voitures dont seulement cinq légères que nous appelions « limousines », circulaient sur quelques routes en terre souvent ravinées. L’essence étant fournit avec une pompe à main à partir d’un fût de 200 litres. De nombreux hommes s’expatriaient pour assurer la survie de leur famille laissée sur place. Deux gendarmes veillaient au respect des lois et un garde champêtre battait au son de caisse les communiqués administratifs. Deux curés avaient la main mise sur leurs « ouailles ». Un docteur généraliste s’occupait de la bonne santé de tous, recevant les nouveaux nés à domicile avec l’aide d’une sage femme autodidacte. Pas de pharmacie, mais l’utilisation des plantes était très répandue et efficace. Le petit hôpital était tenu par deux religieuses expertes en piqures et préparations pharmaceutiques. Deux écoles publiques et deux privées dispensaient l’enseignement jusqu’en CM2. Un cours complémentaire qui se tenait dans une salle de la mairie avait ouvert en 1960 avec 6 élèves.D’autres privilégiés partaient en Guadeloupe sur les goélettes chargées d’animaux et de sel pour poursuivre leurs études d’Octobre à Juillet. L’électricité étant inexistante, on s’éclairait à la lampe à huile et faisaient la cuisine sur du charbon ou des réchauds à pétrole. Quelques cuisinières à gaz avaient fait leur apparition ainsi que quelques frigidaires à pétrole. Une vingtaine de téléphones desservaient Gustavia et Public, numérotés de 1 à 20. Sept boulangeries et une cinquantaine de petites boutiques de proximité disséminées sur l’île proposaient aliments et produits divers.

C’est dans ce contexte que la société JAMCO, gérée par mes parents ose ouvrir à Gustavia un LIBRE SERVICE, équipé de meubles réfrigérés alimentés par leur propre groupe électrogène. Ce fut une journée mémorable de découverte pour tous ceux qui s’y rendirent pour faire des courses à l’aide d’un panier roulant alors qu’ils étaient habitués à se faire servir derrière un comptoir. Les écoliers en sortie pédagogique découvrirent un bureau climatisé et se virent offrir une glace, pour beaucoup la première. Quelques autorités de Guadeloupe firent le déplacement pour l’évènement.

C’est en 1963, il y a donc 59 ans que je rejoins l’équipe afin d’y apporter mon grain de sel. Certains affirment que par la suite j’ai carrément renversé la salière.

Pendant 60 ans, les dirigeants de quatre générations successives du Libre Service, n’ont cessé d’innover dans la distribution alimentaire pour répondre à vos besoins et satisfaire vos papilles gustatives. « 

Alain Magras, président du groupe AMC